Hai mai avuto la sensazione di non meritare i tuoi successi, come se prima o poi qualcuno potesse “smascherarti”? Ti è mai capitato di pensare che sei solo fortunato e che, in fondo, non vali quanto pensano gli altri? Se sì, potresti aver sperimentato la sindrome dell’impostore.
Questo fenomeno psicologico colpisce milioni di persone, anche le più competenti, sensibili e dedite — come caregiver, infermieri, operatori sanitari o familiari che assistono i propri cari. Persone che ogni giorno fanno la differenza nella vita degli altri, ma che dentro di sé sentono di non essere mai “abbastanza”.
In questo articolo cercheremo di capire cos’è davvero la sindrome dell’impostore, come si manifesta, perché è così comune in chi si prende cura degli altri e soprattutto come affrontarla, con strumenti pratici e uno sguardo gentile verso sé stessi.
Cos’è la Sindrome dell’Impostore?
Il termine “sindrome dell’impostore” è stato coniato nel 1978 dalle psicologhe Pauline Clance e Suzanne Imes. Si tratta di una condizione psicologica in cui l’individuo non riesce a interiorizzare i propri successi e vive nella costante paura di essere smascherato come un “falso”.
Chi ne soffre tende a:
- Attribuire i propri successi a fattori esterni (fortuna, coincidenze, aiuti ricevuti);
- Temere il giudizio degli altri;
- Vivere con l’ansia di “non essere all’altezza”;
- Sottovalutare le proprie competenze;
- Sentire di dover dimostrare costantemente il proprio valore.
Questo meccanismo psicologico è insidioso perché può colpire anche le persone più capaci, e spesso è più diffuso proprio tra chi lavora in ambiti di aiuto: medici, educatori, genitori, assistenti sociali e, appunto, caregiver professionali o familiari.
Perché colpisce chi assiste gli altri
Chi si prende cura degli altri lo fa, spesso, per profonda empatia, per senso del dovere o per amore. Ma proprio questa vocazione può diventare un terreno fertile per il dubbio e per il senso di inadeguatezza. Le ragioni sono molte:
- La pressione di “dover sempre essere all’altezza”
Quando sei il punto di riferimento per qualcuno in difficoltà, senti il peso della responsabilità. Un piccolo errore o una dimenticanza possono diventare, nella tua testa, prove del fatto che non sei “tagliato per questo”. - L’assenza di riconoscimento
Il lavoro di cura, spesso, è invisibile. Non ci sono premi, né applausi. E così si innesca un circolo vizioso: non ricevendo feedback positivi, inizi a dubitare del tuo valore. - La fatica emotiva
Prendersi cura di qualcuno significa condividere paure, sofferenze, difficoltà. Questo coinvolgimento, se non viene accompagnato da un adeguato supporto psicologico, può farci perdere lucidità sul nostro operato e generare insicurezza. - Il confronto con gli altri
Vedere altri caregiver o colleghi apparentemente “più bravi, più calmi, più organizzati” fa nascere confronti tossici, rafforzando l’idea che “io non valgo abbastanza”.
Come riconoscere la Sindrome dell’Impostore
La sindrome dell’impostore può manifestarsi con segnali evidenti e altri più sottili. Eccone alcuni:
- Ansia prima di iniziare un nuovo incarico, anche se simile a ciò che hai già fatto con successo;
- Pensieri ricorrenti come: “Non ce la farò”, “Non sono all’altezza”, “Mi sopravvalutano”;
- Sensazione di inadeguatezza costante, anche quando ricevi apprezzamenti;
- Paura del giudizio, al punto da evitare nuove responsabilità;
- Perfezionismo esasperato, che porta a lavorare troppo o a rimandare le decisioni per paura di sbagliare.
Le conseguenze emotive della sindrome dell’impostore
Ignorare questi segnali può essere pericoloso. A lungo andare, la sindrome dell’impostore può causare:
- Burnout (esaurimento psicofisico);
- Depressione;
- Difficoltà relazionali;
- Senso di isolamento;
- Riduzione della qualità del lavoro e della vita personale.
Per questo è importante parlarne, normalizzare queste emozioni e cercare strategie per superarle.
Come affrontarla: consigli pratici per caregiver e operatori dell’assistenza
1. Parla dei tuoi sentimenti
Condividere le proprie paure con colleghi o amici può aiutarti a ridimensionarle. Non sei solo. Molti provano le stesse sensazioni, anche se non lo dicono.
2. Tieni un diario dei successi
Scrivi ogni giorno tre cose che hai fatto bene. Possono essere semplici, come “ho fatto sorridere il mio assistito” o “sono riuscito a mantenere la calma in una situazione difficile”. Questo ti aiuterà a riconoscere i tuoi meriti.
3. Smetti di confrontarti con gli altri
Ogni persona ha la sua storia, le sue fragilità e i suoi punti di forza. Il confronto non ti aiuta a crescere, ti fa solo perdere di vista te stesso.
4. Accetta che sbagliare è umano
Anche chi si prende cura degli altri ha diritto di essere imperfetto. Sbagliare non significa essere incompetente: significa essere umano.
5. Cerca supporto professionale
Se il senso di inadeguatezza diventa paralizzante, parlare con uno psicologo può fare la differenza. Non è debolezza chiedere aiuto. È un atto di amore verso te stesso e verso le persone che assisti.
ASSISTEREINCASA è con te, anche nei momenti difficili
In ASSISTEREINCASA.it sappiamo quanto può essere dura il lavoro di cura. Conosciamo il valore immenso di chi si prende a cuore la vita degli altri. Ma sappiamo anche che prendersi cura degli altri non deve significare trascurare sé stessi.
Per questo, accanto ai nostri servizi di assistenza 24 ore su 24, mettiamo al centro il benessere emotivo di caregiver e familiari. Perché aiutare non deve mai voler dire “annullarsi”.
Siamo con te. Sempre.
La sindrome dell’impostore può farci sentire soli, inadeguati, falsi. Ma non lo siamo. Dentro ognuno di noi c’è un valore autentico che va riconosciuto, rispettato e nutrito ogni giorno. Imparare a vedere e apprezzare ciò che facciamo per gli altri — e per noi stessi — è il primo passo verso una cura più profonda e consapevole.
